在掘金隊(duì)客場(chǎng)挑戰(zhàn)火箭隊(duì)的比賽中，約基奇的缺席再次成為焦點(diǎn)。他已經(jīng)因腳踝傷勢(shì)連續(xù)缺席了四場(chǎng)比賽，這樣的連續(xù)缺席不禁讓人回想起三年多前的情況。就像雷霆隊(duì)的隨隊(duì)記者Almanza所說(shuō)，約基奇連續(xù)缺席，對(duì)于MVP的討論似乎已經(jīng)變得無(wú)足輕重。

Almanza的言論并非針對(duì)雷霆隊(duì)的核心亞歷山大進(jìn)行貶低。事實(shí)上，從賽季數(shù)據(jù)來(lái)看，約基奇與亞歷山大的個(gè)人數(shù)據(jù)相差無(wú)幾。約基奇在62場(chǎng)比賽中場(chǎng)均貢獻(xiàn)了29.1分、12.8籃板和10.3助攻的全面數(shù)據(jù)，投籃和三分命中率也相當(dāng)可觀。而亞歷山大在67場(chǎng)比賽中則以場(chǎng)均32.9分、6.3助攻、5.1籃板等不俗表現(xiàn)贏得贊譽(yù)。但亞歷山大的出勤率和帶隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)?cè)诋?dāng)前賽季卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)約基奇。雷霆隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)已穩(wěn)固西部第一，而掘金隊(duì)雖然以116-111險(xiǎn)勝火箭，其整體戰(zhàn)績(jī)?nèi)耘旁谖鞑康谌?/p>

約基奇的傷停對(duì)掘金隊(duì)的影響不容小覷。在約基奇缺席的日子里，掘金隊(duì)的處境顯得尤為掙扎。最近的比賽，他們分別以108-120不敵湖人，以及以109-128慘敗給開(kāi)拓者。這樣的成績(jī)使得連西部第12的開(kāi)拓者都成為了他們的挑戰(zhàn)。沒(méi)有了約基奇的掘金，不僅在進(jìn)攻端損失慘重，球隊(duì)本賽季糟糕的防守也成了問(wèn)題所在。至今，他們的防守效率聯(lián)盟排名第19位，上賽季則排在聯(lián)盟第8位。

約基奇的存在對(duì)于球隊(duì)來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。他在場(chǎng)時(shí)，能夠利用個(gè)人能力撕裂對(duì)手防線，與對(duì)手展開(kāi)對(duì)攻。而一旦他缺席，球隊(duì)往往會(huì)出現(xiàn)攻不進(jìn)、防不住的窘境。盡管在今天的比賽中，掘金隊(duì)一度領(lǐng)先火箭接近20分，但比賽末段卻遭遇了火箭的頑強(qiáng)追趕。幸運(yùn)的是，穆雷的爆發(fā)幫助球隊(duì)穩(wěn)住了局面，獨(dú)得39分、4籃板和7助攻。但長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，即便約基奇回歸，如果球隊(duì)無(wú)法提升防守水準(zhǔn)，那么在季后賽中也難以走得更遠(yuǎn)。畢竟在籃球場(chǎng)上，進(jìn)攻決定球隊(duì)的上限，而防守則是決定球隊(duì)下限的關(guān)鍵因素。